As vantagens e as desvantagens da radiação UV

Quando pensamos em protecção solar, a primeira coisa que nos vem à cabeça é a pele. Porém, os olhos são igualmente sensíveis à radiação UV – quer ao sol, quer à sombra. E não apenas ao meio-dia, mas também o dia todo, todos os dias. Mesmo com o céu encoberto, a radiação UV pode chegar aos 70-75% ao nível do solo devido ao reflexo e à dispersão.² Por exemplo, a água reflecte até 20% da radiação UV, a neve cerca de 88%, a areia até 25% e o asfalto cerca de 12%.³

Em termos de protecção UV, quanto mais cedo começar, melhor – se bem que nunca é tarde demais para começar!

Os olhos das crianças são particularmente sensíveis aos raios UV. Aos 20 anos de idade, já estivemos expostos a cerca de metade da quantidade de radiação UV a que uma pessoa de 60 anos esteve exposta. Por outras palavras, até aos 20 de idade, já absorvemos aproximadamente tanta radiação UV como aquela que absorveríamos entre os 20 e os 60 anos!⁴

Se não nos protegermos, corremos o risco de danificar as pálpebras e a pele do contorno dos olhos ou, até mesmo, de desenvolver muitas outras doenças, como aquelas que afectam a córnea. Estas incluem a conjuntivite e a fotoqueratite (também chamada de queratite ultravioleta). Estes termos referem-se a danos na córnea causados por uma forte radiação UV que, por exemplo, encontra nas altas montanhas. Sob luz intensa contínua, corremos o risco de embaciamento do cristalino, o que pode conduzir à formação de catarata precoce. Suspeita-se que a radiação UV também é causadora de tumores na pálpebra.

Para proteger eficazmente os olhos e a pele circundante da radiação UV, recomendamos a utilização de óculos de sol e de óculos normais com lentes incolores com máxima protecção UV até 400 nm. Desta forma, estará protegido em todas as condições meteorológica – inclusive em dias nublados.

Eis uma dica para utilizadores de lentes de contacto: embora existam lentes de contacto com protecção UV, estas não protegem a pele sensível das pálpebras, especialmente as extremidades. Por esta razão, recomendamos que invista num bom par de óculos de sol que bloqueie a luz incidente.

A acne aestivalis surge frequentemente relacionada com os danos causados pela radiação UV. A pele fica subitamente vermelha com comichão, manchas, bolhas e nódulos. O termo «acne» é, de facto, enganador, uma vez que não se trata de um caso clássico de acne, mas apenas de sintomas semelhantes. Na realidade, esta reacção é uma forma única de eczema solar. A acne aestivalis não é causada somente pela radiação UV intensa, mas principalmente por uma reacção alérgica ao protector solar. Embora a causa exacta seja desconhecida, sabemos que o efeito da radiação UV sobre a oleosidade do protector solar pode resultar na inflamação das glândulas oleíferas da pele. Esta reacção originará os sintomas acima descritos.

Quando estiver a desfrutar do sol na praia, não se esqueça de proteger os olhos com uns óculos de sol de alta qualidade com filtro UV até 400 nm e de aplicar regularmente protector solar em quantidade suficiente para evitar os danos causados pelas radiações. As lentes fotocromáticas ZEISS PhotoFusion incluem máxima protecção solar até 400 nm.