Os olhos são os órgãos sensoriais mais importantes - e são tão complexos como sensíveis. Várias doenças oculares podem ter impacto na nossa visão - e consequências nefastas na forma como vemos o mundo à nossa volta. Estas incluem tudo desde as doenças oculares ligeiras, como secura ocular crónica, opacidades vítreas e estrabismo a cataratas, glaucoma e degeneração macular. MELHOR VISÃO explica: quais são as doenças oculares mais frequentes e como as podemos reconhecer? Sintomas, causas, tratamento e prevenção - uma visão geral.

Fora o ataque de glaucoma, onde a pressão intraocular sobe subitamente, o glaucoma só é visível quando já provocou danos consideráveis ao nervo ótico e/ou retina. Os sintomas típicos são olhos lacrimejantes e insuficiência visual, como um campo de visão que esteja arqueado e externamente reduzido. Esta é a área que consegue ver sem mover a cabeça. Por vezes, faz com que o centro do campo de visão falhe, ou que veja aros de cor quando olha para fontes de luz brilhante. As pessoas afetadas com determinados tipos de glaucoma têm frequentemente perda geral da acuidade visual e perceção de cor reduzida.

O glaucoma agudo ou um ataque de glaucoma ocorre quando existe uma acumulação forte e súbita da pressão no olho afetado. Esta pode ser acompanhada por sintomas como vermelhidão ou olhos "fixos", dor ocular e dores de cabeça, náuseas, vómitos e pupilas fixas (quando a pupila não reage à luz) e por uma perda de visão súbita.

Glaucoma é um termo abrangente para tipos diferentes da doença, a maioria caracterizada por aumento na pressão intraocular e/ou perturbação na circulação que afeta o nervo ótico. Em casos mais raros, o glaucoma ocorre também em pressão intraocular baixa. Determinados fatores de risco promovem o aumento da pressão intraocular e, por conseguinte, a probabilidade de contrair um dos vários tipos de glaucoma. Estes incluem diabetes mellitus, doenças cardiovasculares, doenças oculares, miopia, vários tratamentos com cortisona, casos possíveis na família e mais de 65 anos de idade.

O tipo de glaucoma determina o tratamento. As gotas oculares ajudam frequentemente a reduzir a pressão intraocular. Como alternativa, o tratamento ou cirurgia a laser pode também alcançar os resultados desejados. A cirurgia devido a glaucoma é normalmente realizada sob anestesia local.
O glaucoma agudo é considerado uma emergência médica e deverá ser tratado imediatamente, caso contrário poderá levar à cegueira. É administrada medicação para redução da pressão intraocular antes de um doente ser submetido a cirurgia.

O glaucoma não pode ser prevenido, só os seus fatores de risco podem ser controlados. Manter a diabetes mellitus e as doenças cardiovasculares, como a hipertensão, controladas irá ajudar a reduzir efetivamente o risco de desenvolvimento de glaucoma.

Dependendo do estado das cataratas, os sintomas podem manifestar-se em graus diferentes. Os sintomas típicos, como desvanecimento de cores e contrastes, dificuldade em ver ao anoitecer ou em condições de luminosidade reduzida, maior encadeamento e menor capacidade de adaptação à luz e ao escuro. Os doentes afetados têm restrições sérias na visão: espacialmente, a curta distância (por exemplo, a ler) ou à distância (por exemplo, a ver televisão).

Existem muitas causas para as cataratas. A mais frequente é o processo natural de envelhecimento dos olhos. A diabetes mellitus (tipo 1 e 2), doenças de pele como neurodermatite, hábito tabágico, lesões oculares, medicação (por exemplo, todos os tipos de cortisona), deficiência de nutrientes, inflamação crónica da coroide e radiação (por exemplo, UV, raio X ou infravermelhos) promovem as cataratas. As cataratas também podem ser hereditárias. Neste caso, tem normalmente fatores não hereditários, como infeção com sarampo durante a gestação.

Só é possível tratar corretamente as cataratas através de cirurgia. A lente enevoada é substituída por uma lente artificial (normalmente de acrílico ou silicone). A operação é normalmente realizada em ambulatório com anestesia local. O olho que está mais afetado é operado em primeiro lugar e o outro é normalmente tratado no período de dias ou semanas depois - depende da velocidade de cicatrização.

As cataratas relacionadas com a idade são um desenvolvimento natural e, como tal, não podem ser prevenidas. O que não acontece quando as cataratas são provocadas por outros fatores. Foi estabelecida uma relação entre o tabaco e as cataratas - deixar de fumar irá, desta forma, ajudar a prevenir a doença. As principais medidas para a prevenção de diabetes são uma dieta equilibrada, horas suficientes de descanso e exercício físico regular. O risco de prejudicar os olhos, porém, poderá ser reduzido usando óculos sempre que realiza tarefas perigosas (por exemplo, a fazer furos ou a polir). Para evitar os danos por raios UV, deverá usar sempre óculos com a proteção adequada, quer seja de férias ou nas máquinas de bronzeamento, por exemplo, opte por óculos de sol e óculos de esqui nas montanhas.

Existem dois tipos de degeneração macular: seca e molhada. A degeneração macular seca é normalmente evidente através da redução da nitidez visual no campo central de visão. Quando lê, as letras nos cantos estão nítidas, mas no centro estão ligeiramente desfocadas. É frequente que pessoas afetadas tenham dificuldade em reconhecer rostos. À medida que a degeneração macular progride, a visão torna-se gradualmente pior até que o centro do campo de visão fique consideravelmente comprometido ou totalmente destruído.

Por outro lado, a DMA molhada é um resultado da degeneração macular seca. Embora mais rara, a sua progressão é muito mais rápida. Começa por provocar limitações drásticas na visão ao longe e ao perto e, por fim, uma perda de visão irreversível. Um sintoma típico de DMA molhada é restrição na visão de linhas a direito (por exemplo, molduras ou ranhuras dos ladrilhos), que parecem tortas.

Com a degeneração macular, uma parte da retina retrai, torna-se mais fina e morre. Isto destrói as células fotorrecetoras no meio da retina. Com a degeneração macular molhada, crescem novos vasos da coroide para a mácula, resultando aí em hemorragia e retenção de líquido.

Embora não seja possível curar a degeneração macular, o tratamento pode abrandar ou até mesmo parar a progressão da doença.
No entanto, a degeneração macular pode ser tratada num procedimento em ambulatório através da injeção de uma determinada medicação no olho (injeção intravítrea), em que o vaso sanguíneo recentemente formado retrai, fazendo com que a mácula "seque" novamente. Como esta não é uma cura permanente, o tratamento deverá ser repetido em intervalos regulares ao longo de um número de anos.

Como a degeneração macular é uma das doenças oculares frequentes relacionadas com a idade, as pessoas deverão submeter-se regularmente a exames de retina regulares depois dos 55 anos. Isto significa que podem ser tomadas medidas de tratamento logo na fase inicial.

As pessoas afetadas sofrem frequentemente de dores de cabeça, ardor nos olhos ou cansaço ocular geral, que é frequentemente acompanhado de exaustão. Juntamente a estes estão a visão turva, olhos irritados e visão dupla.

Com o estrabismo latente, os olhos dos doentes não são completamente paralelos, o que compromete a visão espacial. O cérebro e músculos oculares continuam a tentar evitar imagens duplas, o que pode fazer com que os doentes se sintam muito cansados. Vários fatores diferentes têm impacto no aparecimento de heteroforia: consumo de álcool, fadiga e esgotamento psicológico. Uma utilização excessiva do computador pode também promover a heteroforia.

O estrabismo latente é normalmente um sintoma de excesso de força nos olhos e, frequentemente, não é tratado. Se resultar em insuficiência ocular, a heteroforia podem ser corrigida com um par personalizado de óculos de prisma. Equilibram a perceção inconsistente graças a um polimento especial de pelo menos uma das lentes. Melhora a mobilidade e interação dos olhos, o que permite uma visão mais descontraída e melhor do utilizador dos óculos.

Na maioria dos casos, o estrabismo manifesto afeta bebés e crianças. Com o estrabismo concomitante, os olhos podem movimentar-se para todas as direções, mas não se focam ainda assim no mesmo objeto. O ângulo de estrabismo é idêntico em todas as direções.

O estrabismo concomitante é ou herdado ou resultante de hipermetropia. As outras causas possíveis são deficiência visual num olho ou restrições na perceção espacial.

O estrabismo concomitante pode ser tratado através de terapêutica de oclusão. O olho saudável é tapado durante algumas horas a alguns dias para treinar o olho estrábico a ver adequadamente. O centro de visão recebe assim o impulso de que necessita de ser devidamente treinado.

Com o estrabismo paralítico, um ou mais músculos oculares externos ou nervo fornecedor falha subitamente. De repente, os médicos têm visão dupla e queixam-se de má perceção espacial, o que é frequentemente acompanhado de náuseas, dores de cabeça e até mesmo tonturas. Os doentes poderão sentir sensibilidade excessiva à luz, olhos "trémulos" ou com ardor e pestanejar excessivo. O ângulo de estrabismo difere dependendo da linha de visão. É frequente que as pessoas que sofrem de estrabismo paralítico compensem inclinando a cabeça, de forma a aliviar o músculo paralisado. Por outras palavras, inclinam a cabeça até verem a direito.

O estrabismo paralítico é normalmente provocado por uma lesão, doença neurológica, danos no nervo craniano ou inflamação do músculo ocular. As perturbações na circulação ou tumores, por exemplo, no cérebro ou órbitas do olho, podem provocar estrabismo paralítico.

O tratamento de estrabismo paralítico difere dependendo da causa. Uma opção é corrigir o problema com um par de óculos de prisma, que equilibra a perceção inconsistente graças a uma técnica de polimento especial aplicada a pelo menos uma das lentes. Em alternativa, os músculos oculares afetados podem ser operados e pode ser aplicada toxina butolínica como tratamento. Em alguns casos, o estrabismo paralítico cura por si após várias semanas ou meses.

As medidas de prevenção dependem da causa do estrabismo paralítico e são demasiado diferentes e variadas para explicar detalhadamente aqui. O seu oftalmologista terá todo o gosto em sugerir-lhe um diagnóstico adequado.