PRK/LASEK: um guia breve

A técnica PRK (ceratotomia fotorefrativa) foi o primeiro método de cirurgia ocular, tendo sido inventada no final dos anos 90. Milhares de pacientes foram tratados com PRK antes da invenção de técnica LASIK. A técnica PRK/LASEK continua a ser uma opção para pessoas com miopia ligeira, hipermetropia e astigmatismo.

Algumas pessoas optam pela técnica PRK/LASEK em vez da técnica LASIK, apesar do maior tempo de recuperação e do desconforto após a cirurgia, para evitarem a criação do flap. O "flap" é uma fina camada do tecido corneal superior que é dobrada durante uma cirurgia com a técnica LASIK para aceder ao tecido corneal subjacente, com vista à ablação através de um laser de excímeros. Após a ablação, o flap é colocado na posição original.

Ao contrário da crença popular, as cirurgias com as técnicas PRK e LASEK não são exatamente iguais. Na realidade, estes dois procedimentos diferem ligeiramente no primeiro passo.

Em ambas as cirurgias, a camada superior externa de células (epitélio) no olho é removida com uma solução alcoólica para expor a subcamada da córnea ao laser. Com a técnica PRK, esta camada é totalmente removida, contudo, com a técnica LASEK, esta é movida para o lado e recolocada no final da cirurgia.

Ambos os tipos de cirurgia recorrem a um laser de excímeros – um laser ultravioleta utilizado em cirurgia ocular para remover o tecido corneal através de ablação. Quando a camada superior da córnea é exposta, o laser de excímeros remodela a parte dianteira do olho para que a luz que o atravessa seja devidamente focada na parte traseira do mesmo.

Por fim, é colocada uma lente de contacto terapêutica protetora sobre o olho até que o epitélio volte a crescer, normalmente após alguns dias. A total recuperação da visão demora aproximadamente um mês ou mais, sendo mais longa comparativamente a métodos de correção a laser da visão alternativos.

O procedimento PRK/LASIK apresenta algumas vantagens comparativamente a outras opções de tratamento:

• Maior elegibilidade: este procedimento pode também ser adequado para córneas mais finas. A técnica PRK/LASEK remove apenas a camada mais superior do olho, deixando a máxima quantidade de tecido para a remodelação através do laser.
• Sem complicações relacionadas com o flap: com a técnica PRK/LASEK são eliminadas as possibilidades de complicações relacionadas com o flap durante e após a cirurgia, não havendo o risco de deslocamento do mesmo.

Antes da cirurgia, os pacientes são normalmente instruídos pelo médico no sentido de:

• Não usar lentes de contacto rígidas durante, pelo menos, quatro semanas nem lentes suaves durante duas semanas antes da cirurgia, visto que isso poderá interferir com os testes de diagnóstico pré-operatórios.

• Não usar maquilhagem, perfume nem cremes no dia anterior à cirurgia nem no dia da mesma. Estes produtos podem deixar resíduos em redor do olho e nas pestanas, o que aumenta a possibilidade de infeção.

• Providenciar transporte alternativo imediatamente após a cirurgia e, possivelmente, durante alguns dias após a mesma.
  

Longa recuperação da visão com algum desconforto. Após a cirurgia, recomenda-se:

• Utilize colírios durante alguns dias após a cirurgia para ajudar a prevenir infeções e atenuar a secura
• Evitar desportos de contacto intensos durante, pelo menos, uma semana
• Não esfregar o olho que foi operado, descansar e não efetuar demasiados esforços
• Usar um penso ocular enquanto dorme durante uma semana para evitar irritação adicional
• Não trabalhar durante a primeira semana
• Por vezes, poderá sentir desconforto, aspereza e comichão no olho após a cirurgia. Normalmente, são necessários 4 a 5 dias para que uma nova camada de células cresça no olho. Após esse período, o médico irá remover a lente de contacto terapêutica. A visão demora cerca de um mês a estabilizar. Por norma, os médicos agendam um check-up no dia após a cirurgia e novamente após 4-5 dias. Frequentemente, os médicos agendam também outro exame de acompanhamento após um mês.

Nenhuma intervenção cirúrgica está totalmente isenta de riscos e efeitos secundários. O seu oftalmologista pode evidenciar os potenciais riscos e decidirá se será elegível para a cirurgia.

Visto que a técnica PRK/LASEK se caracteriza pela aplicação do laser na superfície, as complicações mais frequentes incluem névoa e cicatrização. A névoa confere um aspeto leitoso à córnea do paciente. Normalmente, não é algo permanente, podendo ser tratado com colírios.

Outras possíveis complicações e efeitos secundários da técnica PRK/LASEK, bem como de tipos alternativos de correção a laser da visão, encontram-se explicados na página de potenciais riscos.